INTERVIEW MET VINCENT HESSELINK

Hoe ben je gekomen tot het ontwikkelen van zo'n opmerkelijk programma?

In de afgelopen 8 jaar in mijn praktijk voor orthomanule geneeskunde ben ik steeds meer sporters en topsporters gaan behandelen. Dit waren vooral voetballers, wielrenners, schaatsers en atleten. Ook zag ik geleidelijk meer zeilers, vooral toerzeilers, maar ook af en toe een wedstrijdzeiler en natuurlijk skutsjessilers. Ik woon en werk tenslotte in Friesland. Ik ben heel gedreven in mijn vak en wil hierin tot de top behoren. Het gevolg was natuurlijk dat ik steeds minder tijd overhield om te zeilen en dat mijn zeilkennis en routine afnam. Ook mijn gezin met 3 jonge kinderen wil ik de volle aandacht geven. In oktober 2004 heb ik “de singlehanded” gezeild en werd toen weer gegrepen door het zeilvirus en dacht “dit moet ik toch vaker doen”. Ik besloot om een mogelijkheid te creëren om mijn medische expertise met de zeilerij te combineren. Wat is dan mooier dan een sportmedisch programma in je eigen sport?

Het ontwikkelen van het programma zal veel werk hebben gekost?

Dat kun je wel zeggen. Al mijn vrije tijd in de afgelopen 2 jaar heb ik er in gestoken. Veel praten en brainstormen met collega's, vrienden, fysiotherapeuten en zeilers. Eerst was belangrijk om de behoefte goed in kaart te brengen. Wat zijn de meest voorkomende problemen bij zeilers? Dat zijn vooral rugklachten. Daarnaast knie, heup, nek en schouderklachten. Het medische deel was geen groot probleem. Dat sluit perfect aan bij mijn dagelijkse werk. Maar het sportspecifieke deel leek eerst een grote puzzel. Hoe analyseer ik een probleem tijdens het zeilen? Natuurlijk tijdens het zeilen!! We bedachten dat een eigen trainingsschip de beste oplossing was.

Hoe ben je ertoe gekomen om in Frankrijk een schip te laten bouwen?

Vanaf mijn kindertijd ben ik dol op het volgen van de grote zeilavonturen van oceaanhelden zoals Chichester, Tabarly, Colas en in Nederland Dirk Nauta en Conny van Rietschoten. Ik las de verhalen in de Waterkampioen van voor naar achteren en weer terug en plakte foto's van de Whitbreadrace in een album. Mijn droom was om zelf nog eens de oceaan over te zeilen. In 1988 ging die droom in vervulling. Als delivery-schipper zeilde ik met een vriend samen de boot van een OSTAR deelnemer van de USA terug naar Nederland. Ik heb de oceaanzeilerij altijd op de voet gevolgd en zag dat alle nieuwe ontwikkelingen steeds uit Frankrijk kwamen en dan vooral uit Bretagne. Diverse keren kampeerde ik in de afgelopen jaren met het gezin in Bretagne en bootjes kijken was dan een favoriete bezigheid. Daar ontdekte ik de POGO, mijn favoriete schip om mee te toeren, te racen, solo of met bemanning te varen, dagtochtjes of een oceaanoversteek te maken. Alles is er mee mogelijk. En nu dus als onderzoeks- en instructieschip voor zeilenmetrugpijn.nl. In Nederland worden natuurlijk veel prima schepen gebouwd, maar het zijn toch vaak compromissen waarbij het zeilen niet op de eerste plaats staat. De Bretons zeilen en bouwen met hart en ziel, zonder concessies. Ik wilde graag een liftkiel zodat ik ook eens naar mijn huis kan varen in het hart van Friesland. Maar dat zou de zeewaardigheid ongunstig beïnvloeden en werd afgewezen, hoewel de ontwerper wel een versie met zo'n kiel had getekend.

Wat zijn je ambities met dit programma?

Ik hoop dat ik een grote groep zeilers die hun geliefde sport niet meer kunnen uitoefenen door gezondheidsproblemen, kan helpen te herstellen en het zeilen te hervatten. Ik heb vele jaren ervaring als bedrijfsarts en als arts in een centrum voor revalidatie en reïntegratie van werknemers uit ziektewet en WAO. We hadden een multidisciplinair team om werknemers met rugklachten, whiplash en RSI weer terug aan het werk te helpen. Ik was leidinggevende van een team met ook fysiotherapeuten, een ergotherapeut en een psycholoog. Deze werkwijze volg ik nu ook bij de zeilers. De kern van de problematiek is hetzelfde. Iemand kan zijn werk of sport niet meer doen door fysieke klachten. Wij helpen hem of haar het probleem te analyseren en op te lossen. Als iemand de wil heeft om terug te keren in werk of sport is dat met de juiste hulp vaak mogelijk.

lees verder: curriculum vitae Vincent Hesselink >>